(27.1.2010).- Ha empezado un año de aniversario especial: hace 175, el 1 de julio de 1835, se fundó Bertelsmann. En la entrevista con BeNet, Hartmut Ostrowski habla, para el inicio de este acontecimiento, sobre tradición y futuro, sobre fiestas celebratorias, sobre programas y publicaciones; en resumen: sobre 175 años de Bertelsmann. Transcribimos aquí la entrevista publicada en BeNet.

Señor Ostrowski, ¿qué oportunidades depara a Bertelsmann el aniversario que se celebra en 2010?

Hartmut Ostrowski: Con 175 años –hay que imaginárselo– Bertelsmann es una de las empresas de medios de comunicación y servicios más antiguas del mundo. Ya sólo eso nos da motivo para celebrar con orgullo esta fecha extraordinaria de nuestra empresa, valorando especialmente los seis decenios pasados, la obra única de la vida de Reinhard Mohn. Este aniversario nos ofrece la oportunidad de echar una mirada a una historia de éxito empresarial y cultura sin par y de la que Bertelsmann deriva hasta hoy su naturaleza y sus estructuras. Al mismo tiempo, el 175º aniversario viene que ni pintado para recuperar del propio pasado la legitimación para el futuro.

¿Qué quiere decir con eso?

Hartmut Ostrowski : Lo que nuestra historia nos muestra: Bertelsmann es una empresa que siempre ha cambiado y seguirá cambiando para continuar su periplo de éxito y crecimiento. En ese marco hemos puesto el aniversario bajo el lema « 175 Years of Bertelsmann – The Legacy For Our Future» . La conciencia de hacer historia como empresa de medios de comunicación y la reivindicación de dar forma al futuro sigue estando vigente.

¿Podrá fundamentar en concreto, también durante el aniversario, esta reivindicación?

Hartmut Ostrowski : En todos los aspectos. Los de Bertelsmann tenemos las ideas, la fuerza y el espíritu emprendedor para participar en la formación de los mercados de medios de comunicación y servicios del mañana. Un ejemplo es la sociedad, recién acordada y pionera entre Arvato y Microsoft en el campo de la externalización de procesos empresariales (Business Process Outsourcing) . O piense en el caso del libro electrónico, donde el líder Random House impulsa el desarrollo en todos los mercados libreros importantes, o en las plataformas de televisión de RTL Group, enormemente exitosas en todos los ámbitos troncales europeos. En cada fase de su historia, Bertelsmann ha afrontado innovaciones tecnológicas, cambios en las costumbres de los usuarios o en los mercados, como actualmente en la fase fundamental de la digitalización. Ya revolucionamos el comercio de los libros, co-iniciamos en Alemania la televisión privada y además actuamos antes que otros en el tema de la participación en beneficios para los empleados. De la interacción permanente entre continuidad y cambio sacamos la firme certidumbre de estar bien preparados también para el futuro inmediato.

Ha calificado usted 2009 como uno de los años más desafiantes de la historia de la empresa. ¿Y, ahora, ya tiene ganas de fiesta?

Hartmut Ostrowski : Claro que 2009 ha sido un año duro. Claro que la recesión ha dejado huellas y provocado en el sector de los medios de comunicación una nueva conciencia de los gastos. Pero ahora estamos en 2010, y Bertelsmann mira adelante, se dispone al porvenir. Aparte de que no miramos atrás solamente a un ejercicio acaso difícil, sino a 175 años. Estos, por su parte, los celebramos como hay que hacerlo, totalmente en el sentido de nuestro fundador de posguerra, Reinhard Mohn. Él nos mostró la modestia y la moderación. Pero, al igual que sus predecesores en las familias Bertelsmann y Mohn, ha celebrado consciente y placenteramente todos los aniversarios, para establecer una determinación de emplazamiento y para dar las gracias a aquellos que habían hecho posible el éxito de nuestra historia: a los empleados, a nuestras relaciones comerciales y a nuestros clientes. Exactamente así manejaremos 2010: con un programa rico en grandes momentos.

Ha dicho usted al principio que había motivos para celebrar; ¿cuáles están en el centro del año festivo?

Hartmut Ostrowski : Bertelsmann celebra 175 años de espíritu emprendedor, creatividad, descentralidad y margen de maniobra, 175 años de éxito de las familias Bertelsmann y Mohn, y 175 años de responsabilidad y forma cooperativa. En lo histórico nos centraremos en gran medida –pero no exclusivamente— en el desarrollo de la empresa después de 1945: en el auge de una editorial mediana, de Westfalia oriental, con 120 empleados, hasta una empresa de medios de comunicación con líderazgo internacional. Este enfoque se hace obvio después de que la trayectoria de la empresa en los años 1933 a 1945, por ejemplo el papel de la editorial como mayor productor de literatura de campaña para la Wehrmacht, haya sido investigada por una comisión de historiadores independientes de prestigio y presentada en 2002 por escrito. Este informe, reconocido científicamente, también se ocupa a modo de sinopsis del desarrollo de la empresa en el siglo XIX y principios de XX, de modo que este período dentro de los ahora 175 años también está cubierto. Ocuparse ahora de la trayectoria a partir de 1945, pero sin dejar de hacer justicia a la época anterior, señala un paso consecutivo lógico.


Se refiere usted al informe UHK, que encontró gran reconocimiento; ¿cómo se estudia ahora la historia de la empresa a partir de 1945?

Hartmut Ostrowski : Dedicamos a esa historia contemporánea una antología que persigue un planteamiento moderno y científico del suplemento cultural. Abarca con multitud de facetas la compleja historia de la casa y aunará un aspecto agradable para la lectura con una fundamentación objetiva. No pretendemos presentar la visión total de la historia de Bertelsmann, sino también echar miradas enfocadas a los momentos importantes –también críticos— de nuestra historia después de 1945. Los autores de la antología garantizan un alto nivel científico. Tienen una posición internacional, mucho prestigio y son independientes. Espero con ansiedad poder leer ese volumen colectivo, cuando en septiembre se publique en lengua alemana e inglesa.

¿Cómo, para quién y con qué actos celebrará Bertelsmann?

Hartmut Ostrowski : El aniversario sigue una puesta en escena que se desarrolla de dentro afuera. Las festividades empezarán con el cumpleaños propiamente dicho de la empresa, el 1 de julio, con una fiesta para los empleados en el castillo de Rheda, cerca de la sede central de Gütersloh. Allí esperamos la tarde del 9 de julio a muchos miles de compañeros y ex compañeros con grandes artistas en escena, referencias históricas, música, interpretaciones, así como, claro está, buena comida y bebida en el maravilloso parque del castillo. Será una fiesta de ensueño.

¿Y qué más?

Hartmut Ostrowski : A mediados de septiembre se reunirán en el Tempodrom berlinés los 600 directivos más importantes de la casa, para establecer una determinación de emplazamiento –ciertamente no sólo histórica— en el Encuentro de Dirección (Management Meeting) 2010. Al día siguiente invitaremos al acto festivo central, el Konzerthaus del Gendarmenmarkt. Aparte de nuestros altos directivos esperamos allí a los acompañantes más importantes, a veces de largos años, de nuestra casa en todo el mundo: de la política, la sociedad, la economía y la cultura, de los medios y el espectáculo. Será una velada llena de grandes momentos con discursos, música e interpretaciones únicas, presentadas por “nuestro” anchorman Peter Kloeppel.

Que Bertelsmann celebre en su sede central de Gütersloh es natural, pero ¿por qué en Berlín?

Hartmut Ostrowski : Las festividades tienen dos centros: Berlín y Gütersloh. Celebramos en la sede histórica, con los empleados, una fiesta que no podrán olvidar y que hará justicia a la ocasión en todos los sentidos. En ninguna parte del mundo tiene Bertelsmann tantos empleados como en la región de Gütersloh. Pero la Bertelsmann de hoy ya no es sólo y exclusivamente Gütersloh sino personas en 50 países del mundo, con numerosas lenguas y culturas. Estamos firmemente arraigados en todos esos países, y para hacer justicia a esta empresa polimorfa resulta obvia para la celebración una gran ciudad en auge. Con el inicio interno de las fiestas en Gütersloh y su culminación en Berlín simbolizamos al mismo tiempo el camino de Bertelsmann desde la empresa westfaliana a la activa en todo el mundo, lo que es una de las expresiones centrales del aniversario.


Bertelsmann no celebra en otras grandes ciudades extranjeras como Nueva York, París o Barcelona. ¿No cree que eso conducirá a malestar entre los empleados?

Hartmut Ostrowski : No, no lo creo. Puede que alguno critique la decisión unánime de la familia Mohn y del Consejo Ejecutivo de celebrar en Gütersloh y Berlín. Pero hablemos claro: todos tenemos todavía en los huesos el reciente 2009. Y no sería responsable, y crearía desde luego descontento e incomprensión, organizar fiestas en todo el mundo y gastar millones después de un año en el que hemos tenido que pedir tanto a los empleados, incluyendo rebajas personales. Los indicios, no en último término entre estos empleados y sus representantes, así lo señalan. Y otra cosa más: en nuestra casa descentralizada nadie espera que el aniversario se celebre extensamente en cada división y en cada empresa. Porque todas ellas tienen también su propia historia a la que, con todo derecho, se remiten. A veces, como en algunas editoriales, ésta es bastante más antigua que nuestros 175 años; otras veces, como en RTL, por ejemplo, mucho más reciente. Pero, en este caso concreto, se trata exclusivamente del aniversario de Bertelsmann.


¿Qué desea personalmente para este aniversario?

Hartmut Ostrowski : Espero que este año festivo ponga algo en movimiento, por una parte entre los empleados, por otra hacia fuera: me encantaría que cada uno de Bertelsmann descubriera las enormes oportunidades que conlleva el aniversario, y las utilizara de modo consecuente. Me gustaría que los empleados ganaran confianza y seguridad a partir de un conocimiento más profundo de su empresa y de esta festividad. Que se sientan orgullosos de ser parte de Bertelsmann y que sigan participando vigorosamente de nuestro futuro común. Si se consigue esto, se cumplirá por sí mismo el segundo deseo: pues entonces haremos más nítido nuestro perfil como empresa internacional, atractiva, exitosa y responsable, que se cuenta ente las de mayor tradición del mundo en el sector de los medios de comunicación y servicios. (mh)